Vous devriez stocker vos dates en tant que dates réelles et non des cordes. Vous ne faites que vous compliquer la vie en les stockant dans un format non standard.
Mais si vous insistez pour utiliser ce format, ce code fonctionnera pour vous :
$original = DateTime::createFromFormat('m/d/Y', '04/18/1973');
$date = $original->format('d/m/Y');
