Utiliser une variable PHP avant une requête MYSQL

Outre la recommandation très populaire de ne pas utiliser les fonctions mysql_*,
vous devez vous assurer de ne pas avoir d'espace dans les éléments de votre tableau.

Voici un exemple de code pour supprimer et déboguer la requête à chaque étape.

<?php

$elements = array('  element A', "\t Element B \r\n");

var_dump($elements);

/*
use var_dump to check your array elements for whitespace and such
array(2) {
  [0]=>
  string(11) "  element A"
  [1]=>
  string(14) "   Element B
"
}
*/

// create your IN clause string and verify it
$joinedString = "('" . join("','",array_map('trim',$elements)) . "')";

var_dump($joinedString);
/*
use var_dump not echo
string(25) "('element A','Element B')"

*/

// your query string finally becomes
$query = "SELECT * FROM smoelenboek 
WHERE sectie1 IN $joinedString 
OR sectie2 IN $joinedString 
OR sectie3 IN $joinedString 
OR sectie4 IN $joinedString 
OR sectie5 IN $joinedString 
AND actief='ja' ORDER BY achternaam ASC";

// and check it with var_dump and also run it in PhpMyAdmin
var_dump($query);
/*
string(280) "SELECT * FROM smoelenboek
WHERE sectie1 IN ('element A','Element B')
OR sectie2 IN ('element A','Element B')
OR sectie3 IN ('element A','Element B')
OR sectie4 IN ('element A','Element B')
OR sectie5 IN ('element A','Element B')
AND actief='ja' ORDER BY achternaam ASC"
*/