Peu importe, j'ai compris.
D'une manière ou d'une autre, phpMyAdmin lit le résultat en binaire. Il semble y avoir une option "Afficher le contenu binaire en HEX" qui est cochée par défaut.
Il semble que cette option "afficher en hexadécimal" soit à l'origine des problèmes. La décocher semble résoudre le problème.