Le problème est simplement que phpMyAdmin renvoie les données d'une manière inhabituelle. La base de données fonctionne maintenant comme prévu et les requêtes telles que :
SELECT * WHERE ... AND sector = "Energy"
tournent beaucoup plus vite.
Merci à Drew, Uueerdo, Rick James et à tous les autres de m'avoir aidé à comprendre ce problème.