paginate()
le deuxième paramètre de la méthode accepte array de colonnes de table à sélectionner dans la requête. Donc cette partie :
paginate(30, array('news.title, category.name'));
doit être comme ça :
paginate(30, array('news.title', 'category.name'));
MISE À JOUR (après avoir modifié la question)
Essayez ceci :
->paginate(30, array('news.title', 'categories.name as category_name', 'users.name as user_name'));
MISE À JOUR 2 (après avoir changé la question, encore une fois)
Vous pouvez également utiliser des alias sur les tables :
$data = News::order_by('news.id', 'desc')
->join('categories', 'news.category_id', '=', 'categories.id')
->join('users as u1', 'news.user_id', '=', 'u1.id') // ['created_by']
->join('users as u2', 'news.modified_by', '=', 'u2.id') // ['modified_by']
->paginate(30, array('news.title', 'categories.name as categories', 'u1.name as creater_username', 'u2.name as modifier_username'));