Ce que vous demandez, c'est un index. Je vous suggère de faire des recherches sur le fonctionnement des index b-tree.
Si vous aviez un index sur le champ temporel, le moteur ferait essentiellement ce que vous demandez - comme l'index serait ordonné, il "saurait" qu'il n'a besoin que de trouver le premier point que vous demandez et de revenir tout après.
http://dev.mysql.com/doc/refman /5.0/fr/index-mysql.html
