Tu étais si proche ! Le kill -HUP
la méthode ne fonctionnait pas pour moi non plus.
Vous appeliez :
select @@global.max_connections;
Tout ce dont vous aviez besoin était de définir au lieu de sélectionner :
set @@global.max_connections = 400;
Voir :
http://www.netadmintools.com/art573.html
http://www.electrictoolbox.com/update-max-connections-mysql/