C'est vraiment la réponse :non validation, non mise à jour, non création et non la suppression a lieu lors de l'omission du paramètre de votre configuration. Le code source d'hibernate est la meilleure documentation sur Hibernate :
// from org.hibernate.cfg.SettingsFactory line 332 (hibernate-core-3.6.7)
String autoSchemaExport = properties.getProperty(Environment.HBM2DDL_AUTO);
if ( "validate".equals(autoSchemaExport) ) settings.setAutoValidateSchema(true);
if ( "update".equals(autoSchemaExport) ) settings.setAutoUpdateSchema(true);
if ( "create".equals(autoSchemaExport) ) settings.setAutoCreateSchema(true);
if ( "create-drop".equals(autoSchemaExport) ) {
settings.setAutoCreateSchema(true);
settings.setAutoDropSchema(true);
}